А именно тот факт, что сторонам некуда деться друг от друга, их мчит к горизонту один и тот же парус. А еще в этой бригантине мы, миллионы влюбленных в футбол украинцев. Тут отвлекались от войн, социализма и превратностей судьбы еще наши деды и отцы. Почему же нынешней порой целебная атмосфера такого чудного плавания не достигает капитанского мостика?

Мы вообще одна из самых предсказуемых наций: дай нам свободу – и мы в кратчайший исторический срок превратим все свое в черепки. Проверено веками. Что касается футбола для зрителей, то при всей своей встроенности в эпоху у него всегда имеется шанс остаться целым и невредимым. Потому что в пламени народной любви погибают бациллы и не таких хворей, как подростковый азарт фрондерства неофитов от футбола. Случилось похлеще нашего, например, когда народ подал голос из-за решетки сталинского режима и спас футбол от разгрома. Дело происходило после поражения сборной СССР в матче с национальной командой Югославии, где правил Иосип Броз Тито, на тот момент не согласный с вождем народов по всем принципиальным направлениям социалистического строительства. А у нас речь идет пока всего лишь о стремлении монументальной группы участников чемпионата Украины осуществить мечту об управленческом центре, равноудаленном от всех существующих в отечественном футболе интересов. Где можно увидеть нечто подобное, никто не знает. Но сражение разворачивается нешуточное, словно оспаривается право собственности. И всем нам пора приглядеться к идеологии этой войны.

Ключевое обвинение в адрес федерации со стороны Премьер-лиги – в тлетворном влиянии на арбитров. При этом не приводится никаких фактологических подробностей, и упрек повисает в воздухе досужим домыслом. Но у меня тоже есть какие-то соображения о справедливости, и я допускаю, что поводом для подобного рода подозрений могли послужить реальные события и персонажи. Речь о том, что благородное дело судейства футбольных матчей не только вербует бесконечно преданные футболу натуры, но при всех религиях и властях притягивает еще и циничнейших пройдох. По сравнению с другими способами залезть в чужой карман этот таит минимальный риск быть пойманным за руку. Главное для такого футбольного крота – занять должность, позволяющую уводить в тень послушные его воле судейские бригады. Иначе говоря, успех такого предприятия возможен только при наличии обыкновенного чиновничьего недосмотра, или, как изъясняются кадровики, ненадлежащего исполнения своих обязанностей должностными лицами. А потому сей промысел недолговечен. На одного слепого функционера всегда найдется десять зрячих.

Когда же судейская благосклонность покупается участниками соревнований, тогда жизнь в футболе становится невыносимой. Скрыть такое в тайне не получится, в итоге каждый подозревает каждого, предвзятость мерещится в каждой трели судейского свистка. И очень верится преданиям устного народного творчества о капиталистическом размахе бедствия. В последнее время футбольная среда буквально нашпигована байками о латифундиях и замках футбольных судей, бывших и действующих.

Некий собиратель этого фольклора решил удостовериться воочию, насколько справедлива молва, и отправился по адресочку. Его рассказ запомнился последней фразой: «Сначала я подумал, что ошибся кварталом и подъехал к владениям кондитерского короля. Но потом точно выяснилось, что у того, кто делает шоколадки, бассейн размещен вместе с баней в цокольном этаже».

У федерации нет ни оснований, ни средств обеспечивать футбольную старость арбитров по такому высокому разряду. Все это клубные деньги.

Манера клубов улучшать материальное положение футбольных судей напоминает своей сутью и наносимым уроном партизанскую рельсовую войну. Да и как-то странно наблюдать у бизнесменов отсутствие элементарной логики. Ведь покупая пенальти и все такое прочее, лишь удесятеряешь вероятность получить завтра такой же одиннадцатиметровый в свои ворота! Не говоря уже о том, что с подобной практикой не стоят под знаменами священной войны за честность отношений. И вся эта риторика о срочной необходимости создать самостоятельно, без обсуждений и партнерства с федерацией, независимое объединение арбитров превращается в труху при каждом новом акте взяткодательства. Хорошенький выписывается альянс: независимые взяткодатели в обнимку с независимыми взяткобрателями!

О профессиональной подготовленности Премьер-лиги к проведению чемпионата лучше всего говорит скандальная ситуация, запрограммированная календарем игр нынешнего года. Неприятие авторами календаря самой идеи резервных дней указывает на их уверенность в том, что наш чемпионат может и должен обходиться без этой роскоши точно так же, как обходятся без нее чемпионаты Испании, Англии, Италии, Германии. Нет нужды приводить здесь весь список различий между условиями, в которых развиваются наш футбол для зрителей и его сородичи в указанных странах. Достаточно такой очевидности: климат Западной Европы и качество материально-технической базы футбола позволяют там проводить соревнования круглый год, устраивая комфортные перерывы – вплоть до рождественских каникул. Тогда как нам до возникновения сети современных стадионов лучше бы играть с апреля по октябрь. Во все другие месяцы мы варварски испытываем на прочность футболистов и зрителей, рискуя потерять и тех и других. Только мы со своим врожденным наплевательством на себя и окружающих могли десятилетиями кроить футбольный сезон на испано-итальянский манер, не имея ни единого стадиона, мало-мальски защищенного от припадков зимы. Я знавал футболистов, покинувших арену в расцвете своего дарования по воле хронических болячек, полученных в ледяной купели. А сегодня эта наша склонность периодизировать свой сезон по-итальянски приводит в негодность самые дорогостоящие покупки отечественного футбола – искусных игроков из теплолюбивых стран. Но Премьер-лига и тут не видит проблем.

Комитет профессионального футбола предоставил лиге накануне сезона вариант календаря игр, по которому летнее-осенняя часть чемпионата длится с пятого июля по двадцать девятое ноября. В эти сто сорок семь дней уложились восемнадцать туров чемпионата, три фазы кубкового розыгрыша и четыре официальные встречи национальной сборной. Также были зарезервированы двенадцать дней для участия сборной в плей-офф. Для разрядки напряженного графика игр у команд, выступающих в евротурнирах и имеющих в своем составе сборников, предусматривались резервные дни. У этих команд получился довольно сносный режим выступлений – каждый четвертый-пятый день, а если пользоваться резервными днями, то еще реже.

Что сделала Премьер-лига с этим вариантом календаря? Отмела его с порога. Чемпионат Украины стартовал на двенадцать дней позже, благодаря чему улетели в корзину для мусора не только резервные дни, но и тур чемпионата страны, и при всех этих прелестях расписание игр заехало в декабрь – аж до двенадцатого числа.

В итоге ближе к решающим для нас событиям в отборе на мировое первенство сильнейшие футболисты страны, участвуя в двух внутренних соревнованиях и в евротурнирах, стали попадать на временные отрезки с режимом игр каждые два дня на третий. Терпение федерации лопнуло, и еще один тур чемпионата был отправлен в грядущую весну уже с ее подачи.

Так зачем же Премьер-лига начала чемпионат страны в такие сроки? Долго ломать голову не надо. Наверняка кому-то из очень влиятельных тренеров захотелось удлинить подготовительный период, чтобы его заокеанские звезды успели вернуться к месту работы и отоспаться, а также для того, чтобы на сборах сыграть не одну, а две дюжины товарищеских матчей. Как будто в этот способ можно заложить надежный фундамент таких необходимых футболисту качеств, как скорость и скоростная выносливость. Даже несведующие люди получили ответ, когда мы недосчитались одного участника Лиги чемпионов еще на стадии малообременительного отбора.

Вместе с основной массой публики мне не постигнуть всех истинных причин вызывающего непризнания полномочий Федерации футбола Украины со стороны Премьер-лиги Украины. Возможно, корни следует искать там, куда с психикой созерцателя действительно не стоит и соваться. Понятно лишь одно: на сегодняшний день энергичное желание лиги собственными силами взобраться на вершины мирового футбола заметно превосходит ее возможности и познания, что в футболе хорошо, а что плохо. Пусть каждый, кто хочет, войдет в положение национальной федерации. На нее правительством возложена в официальном порядке ответственность перед нацией и государством за состояние футбольных дел и последствия резких движений. И это ее право, федерации, организовывать и проводить судьбоносные для футбола страны соревнования. Бразды правления чемпионатом Украины попали в руки владельцев популярнейших клубов исключительно в силу убежденности, что средства меценатов должны приносить максимальную пользу футболу. Убежденность корректная, плодотворная. Но пока получается одна нервотрепка.

Воистину не мы, а рок распределяет роли.