Эксперимент ФИФА с циклами, в которых сборным впервые предстоит провести по три игры кряду, наложил отпечаток на подготовку всех команд, в том числе и украинской. Однако в Париже на игру с Францией наш тренер Шевченко не имел возможности выставить какой-то оригинальный состав.

Он и без того решил сыграть с действующими чемпионами мира в пять защитников, тем самым наступив на горло собственной песне. Но тому была причина понятная – недавние 1:7 на этом же стадионе в пригороде Сен-Дени внушали опасения всем.

Тем не менее все для гостей сложилось не так печально, как полгода назад. Хотя свой вклад в это внесли и французы, также действовавшие с учетом последующих матчей. Они не стали включать бешеный темп, а просто методично, как и подобает более классной команде, принялись расшатывать нашу оборону.

Правда, первую атаку все же провели украинцы – с благословения центрбека хозяев Варана. Он сам снабдил мячом Зинченко, пробежавшего с полполя, но пробившего чуть выше цели… Следует сказать, что еще раз столь близко к владениям Льориса подопечные Шевченко подобрались лишь в концовке тайма – когда Миколенко, во избежание обрезки, пожарно пальнул в «молоко».

В интервале же с 5-й по 35-ю минуты Франция аккуратно исполняла собственный план на игру. И уже на 11-й минуте едва не забила. Защитник Эрнандес прошел слева и отдал под удар Жиру, но с близкого расстояния форвард каким-то чудом не попал в створ – помешала спина Матвиенко.

Зато ближе к середине тайма свой маленький шедевр продемонстрировал Гризманн. Получив передачу на углу штрафной Бущана (возможно, из офсайда), он филигранно уложил обводящим верховым ударом мяч под дальнюю штангу! НЕ быстрый гол, но 1:0…

Тут же хозяева могли увеличить перевес. Сначала немецкая бригада рефери пожалела Бущана, не назначив 11-метровый за фол на Комане, а затем Жиру головой после подачи Павара ткнул мяч выше перекладины.

Только в концовке тайма давление трехцветных ослабело, что позволило нашей команде не только перевести дух, но и совершить несколько походов в атаку. Не очень острых, но решительных!

Перерыв не внес больших перемен в ход игры, по-прежнему протекавшей в среднем темпе. Конечно, это всецело устраивало сборную Украины. Постепенно она осмелела настолько, чтобы уже самой нагнетать темп. И едва ли не первая попытка сине-желтых применить прессинг вблизи ворот Льориса привела к успеху.

На 57-й минуте Караваев опередил в борьбе Мбаппе, ворвался в штрафную и сделал пас на Сидорчука. У Сергея удар получился хлестким, в ближний угол, но по дороге мяч зацепил центрбека Франции Кипкембе и, изменив направление, закатился в незащищенный дальний угол – 1:1!

Это был суперподарок от хозяев, почему-то переставших играть в серьезный футбол. Но то были их проблемы…

Пропущенный гол ускорил и трехцветных, однако и наша команда была готова вновь перестроиться на игру в обороне, совершенно не стесняясь автобусить. Более получаса французы катали мяч вдоль и поперек трети поля, примыкавшей к воротам Бущана, но действительно опасных моментов не создавали.

По-настоящему взвинтить темп команда Дешама либо не хотела, либо не могла, что существенно облегчало задачу подопечных Шевченко. Впрочем, гости и сами делали все, чтобы лишить соперника пространства.

В итоге игра так и докатилась до ничейного результата, который вполне устроил сборную Украины. Поделить очки с главным фаворитом на его поле – отличное начало отбора на ЧМ-2022. Теперь этот успех необходимо развить!

ФРАНЦИЯ – УКРАИНА – 1:1 (1:1)
Голы: Гризманн (19) – Сидорчук (57).
Франция: Льорис, Павар, Кипкембе, Варан, Эрнандес, Рабьо, Канте, Мбаппе (Марсьяль, 77), Гризманн, Коман (Дембеле, 64), Жиру (Погба, 64).
Украина: Бущaн, Караваев, Забарный, Кривцов, Матвиенко, Миколенко, Сидорчук (Коваленко, 79), Зинченко, Шапаренко (Зубков, 86), Малиновский, Яремчук (Мораес, 73).
Арбитры: Штилер, Гиттельманн, Ахмюллер (Германия).
Предупреждение: Павар (30).
24 марта. Париж, «Стад де Франс». Без зрителей.